Alus ir samērā vecs dzēriens, par to šaubu nav. Dažādas liecības par alusveidīgu dzērienu nāk no dažādām civilizācijām – Ēģiptes, Mezopotāmijas, Ķīnas, Eiropas, sākot jau no laika posma aptuveni 3-5 tūkstošus gadus pirms mūsu ēras.
Protams, daudzviet šis pasākums tiek vienkāršots, piemēram, viscaur internetā ir plaši izplatīts mīts par traki nejaušo alus izcelšanos, īpaši attiecībā uz Mezopotāmiju (kuru apdzīvoja šumeri). Aptuveni tā – kāds atstāja traukā maizi, tā salija, šķidrums uzrūga, visi dzēra un bija labi. Manuprāt, gan nedaudz ticamāks ir variants, ka šī pasākuma pilnveidošana līdz regulējam procesam prasīja vismaz dažus simtus gadu, bet tie jau laikam ir sīkumi.
Katrā ziņā, alus izcelsme vēl ir pietiekoši neskaidra, jo vienīgais, kas pierāda alus eksistenci tik senos laikos ir dažas ne visai detalizētas bildītes un trauku un darbarīku kopums, kurus var mierīgi attiecināt arī uz citām darbībām. Arī alkohola uzglabājamie trauki nav simtprocentīgs pierādījums, jo, viss alkohols, protams, šajā laikā jau paspējis iztvaikot.
Mūsdienu arheologi pietiekoši labi ir pierādījuši, ka vismaz 1800 gadā p.m.ē alus brūvēšanas process noteikti bija labi apgūts. Tas ir aprakstīts sacerējumā “Dziesma Ninkasi”. Ninkasi ir seno šumeru alus dieviete.
Aptuveni šādi visa dzeja ir pierakstīta
Te ir pilns teksts angļu valodā, latviskais tulkojums šim sacerējums, cik zinu, neeksistē.
Borne of the flowing water,
Tenderly cared for by the Ninhursag,
Borne of the flowing water,
Tenderly cared for by the Ninhursag,Having founded your town by the sacred lake,
She finished its great walls for you,
Ninkasi, having founded your town by the sacred lake,
She finished it’s walls for you,Your father is Enki, Lord Nidimmud,
Your mother is Ninti, the queen of the sacred lake.
Ninkasi, your father is Enki, Lord Nidimmud,
Your mother is Ninti, the queen of the sacred lake.You are the one who handles the dough [and] with a big shovel,
Mixing in a pit, the bappir with sweet aromatics,
Ninkasi, you are the one who handles the dough [and] with a big shovel,
Mixing in a pit, the bappir with [date] – honey,You are the one who bakes the bappir in the big oven,
Puts in order the piles of hulled grains,
Ninkasi, you are the one who bakes the bappir in the big oven,
Puts in order the piles of hulled grains,You are the one who waters the malt set on the ground,
The noble dogs keep away even the potentates,
Ninkasi, you are the one who waters the malt set on the ground,
The noble dogs keep away even the potentates,You are the one who soaks the malt in a jar,
The waves rise, the waves fall.
Ninkasi, you are the one who soaks the malt in a jar,
The waves rise, the waves fall.You are the one who spreads the cooked mash on large reed mats,
Coolness overcomes,
Ninkasi, you are the one who spreads the cooked mash on large reed mats,
Coolness overcomes,You are the one who holds with both hands the great sweet wort,
Brewing [it] with honey [and] wine
(You the sweet wort to the vessel)
Ninkasi, (…)(You the sweet wort to the vessel)The filtering vat, which makes a pleasant sound,
You place appropriately on a large collector vat.
Ninkasi, the filtering vat, which makes a pleasant sound,
You place appropriately on a large collector vat.When you pour out the filtered beer of the collector vat,
It is [like] the onrush of Tigris and Euphrates.
Ninkasi, you are the one who pours out the filtered beer of the collector vat,
It is [like] the onrush of Tigris and Euphrates.
Protams, mūsdienās cilvēkiem ir vēlme visu vēsturisko atdarināt, tādēļ nav brīnums, ka pēdējās desmitgades laikā ir veikti vairāki praktiski eksperimenti attiecībā uz seno civilizāciju alu.
Pirmais daudzmaz komerciālais ievērojamais mēģinājums notika 1988.gadā, kad Anchor darītava (ASV) izmantoja jau minēto Dziesmu Ninkasi kā alus recepti. Te ir sīkāks apraksts kā viss notika, bet alus nelielā daudzumā tika izbrūvēts tikai vienu reizi. Alus brūvēšanā netika izmantoti apiņi, tā sastāvdaļās ietilpa gan īpaša maize, gan iesals, gan tika pievienotas vīģes un medus. Kā vēlāk viens no alus autoriem, Solomons Katzs: “…visiem tas [alus] patika un nevienam nepalika slikti, tātad viss izdevās”.
1996.gadā Scottish & Newcastle Breweries (tagad līdzīgās daļās pieder Heineken un Carlsberg) sadarbībā ar Kembridžas Universitāti īstenoja līdzīgu projektu. Alus tika brūvēts izmantojot gan miežu, gan divrindu kviešu iesalu, kā arī kadiķus un koriandru. Samērā sīki šis viss ir aprakstīts Samjuela Delvena (Samuel Delwen) rakstā Investigation of Ancient Egyptian Baking and Brewing Methods by Correlative Microscopy, kas tika publicēts samērā prestižajā “Science”.
Tutanhamons alus. Līdzi arī nāca superkskluzīvs iesaiņojums ar hieroglifiem
Saistībā ar šo alu internetos ir traki daudz informācijas, ka šis esot pasaulē dārgākais alus utjp., tomēr tikai viena šī alus pudele tika pārdota par 5000 mārciņiem, pārējās 999 gab. maksāja 50 mārciņas/gabalā, turklāt visi ieņēmumi tika veltīti labdarīgiem mērķiem. Ir samērā nekorekti uzskatīt šo izņēmumu par likumsakarību, no mušas uzpūšot ziloni, jo vēl ir vairāki ali, kas dažādās labdarības izsolēs ir maksājuši vēl vairāk.
Tomēr vienīgie pasaulē, kuri antīkās pasaules alu brūvē pietiekoši regulāri, ir amerikāņu Dogshish Head. 2001. gadā šī darītava izbrūvēja alu, kas bāzēts uz recepti, kura iegūta no Turcijā atrastā 8.gs. p.m.ē. laika alus trauka atliekām. Arī šis alus, kā jau līdzīgi projekti, kuru rezultāts nav labi paredzams, bija paredzēts labdarības pasākuma vajadzībām – veltīts Pensilvānijas universitātes Ķīmiskās arheoloģijas programmai. Pats brūvēšanas process izrādījās ļoti dārgs, galvenokārt pateicoties dārgajām sastāvdaļām – safrānam, muskata vīnogām, timiāna medum u.c., bet rezultātā tapušais produkts, kurš par godu grieķu karalim tika nosaukts par Midas Touch Golden Elixir pārspēja visas cerības un tika pasniegts ne tikai sanāksmē, bet tika arī laists pārdošanā.
Dogfish Head brūvētais Mida's Touch. Leģendas mēļo, ka vienu laiku viss, kam karalis pieskārās, pārvērtās zeltā.
Droši vien šī panākuma iedvesmoti, Dogfish Head pieķērās vēl vienam antīkā alus projektam – Chateau Jiahu, kurš pagaidām ir uz pašu vecāko recepti (9000 g.p.m.ē.) bāzētais alus. Šoreiz alus paliekas, kuras bija par pamatu Chateau Jiahu tika atrastas Ķīnā, Jiahu provincē, kādā akmens laikmeta apmetnē. Tā sastāvā ietilpst rīss, medus, vīnogas un vilkābeles augļi.
Chateau Jiahu alus etiķete
Domāju, ka gan jau esmu palaidis garām kādu nedaudz mazāku popularitāti baudījuši projektu, bet tiem, kam viss šis alus tik un tā liekas par jaunu, amerikāņu Fossil Fuels Brewing brūvē alu no aptuveni 40 miljonus gadus veca rauga, kas atrasts dzintara gabalā ieķepušas bites vēderā.